הנסיך פיליפ, המשועמם מהצלחותיו בעולם האהבה, מחליט לשאת לאישה את איבון השתקנית, המכוערת, בת המעמד הנמוך. היא מסקרנת אותו כל כך עד שהוא מוכרח לשאתה לאישה ולהוכיח שאינו כפוף לקודים החברתיים המקובלים. לאחר שהוא מביא אותה לחצר המלוכה, כל משפחת המלך ואנשי החצר לוקחים חלק בהתעללות באיבון, ובכך נחשפות כל מידותיהם הרעות: רשעות, סאדיזם, העמדת פנים, שפלות וצביעות. שתיקתה של איבון מרגיזה עוד יותר את אנשי החצר, והסיפור מתגלגל אל סופו המפתיע.